L’OMS/Europe a publié des considérations clés pour l’assouplissement progressif des restrictions de confinement introduites par de nombreux pays en réponse à la propagation de la COVID-19 dans la région européenne.
La transition vers la levée du verrouillage des marchés devrait être une phase complexe et pleine d’incertitudes. Les défis et les circonstances varient d’un pays à l’autre et il n’existe pas d’approche unique. Il est essentiel que les pays communiquent clairement au public pour instaurer la confiance et faire en sorte que la population respecte les restrictions spécifiques à leur situation.
L’OMS/Europe met en évidence 4 éléments clés pour l’examen de l’assouplissement des mesures de santé publique restrictives à grande échelle :
- la santé publique et les mesures épidémiologiques
- capacité de gestion du système de santé à double voie
- les connaissances sur la population et les comportements
- les implications sociales et économiques.
Les situations dans chaque pays sont extrêmement divers, et COVID-19 ajoute des couches supplémentaires de complexité avec des taux d’infection et des capacités des systèmes de santé différents entre les pays et à l’intérieur de ceux-ci. Compte tenu de cet ensemble de facteurs, la transition de l’isolement présente des défis différents pour chaque pays.
Le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe, a déclaré :
Ce document vise à aider les pays en fournissant des éléments clés pour l’assouplissement lent des restrictions et la transition vers une « nouvelle normalité ». Si tout le monde souhaite le retour de l’activité économique, il est important de préciser qu’il s’agira d’un processus progressif, nécessitant un suivi strict et une éventuelle réintroduction de mesures en cas de nouvelle augmentation des cas ».
Critères pour commencer à assouplir les mesures d’éloignement physique
Les orientations de l’OMS comprennent six critères pour alléger les restrictions de verrouillage.
Les pays doivent s’assurer :
- que des preuves montrent que la transmission de COVID-19 est contrôlée
- que la santé publique et les capacités des systèmes de santé sont en place pour identifier, isoler, tester, tracer les contacts et les mettre en quarantaine
- que les risques d’épidémies soient réduits au minimum dans les milieux à forte vulnérabilité, en particulier dans les foyers pour personnes âgées, les établissements de santé mentale et les lieux de résidence surpeuplés
- que des mesures préventives sur le lieu de travail soient mises en place, notamment l’éloignement physique, les installations de lavage des mains et l’étiquette respiratoire
- que les risques liés à l’importation puissent être gérés
- que les communautés ont une voix et sont conscientes, engagées et participent à la transition.
En raison de la nature complexe de la situation COVID-19, les pays se trouvent à des stades différents. Certains commencent à assouplir les restrictions, tandis que d’autres choisissent de maintenir des mesures de verrouillage strictes.
Une approche adaptable
À mesure que les restrictions sont assouplies, il est important que les pays reconnaissent qu’il peut être nécessaire de réintroduire des mesures d’éloignement physique pour gérer les épidémies. Cette approche fluide est connue sous le nom de bidirectionnalité.
Un programme de surveillance rigoureux permettant d’identifier, de tester et d’isoler tous les cas et de retracer et mettre en quarantaine leurs contacts est essentiel pour garantir que les foyers localisés ne deviennent pas incontrôlables. Lorsque les mesures sont assouplies, le nombre de cas ne doit pas dépasser un facteur de reproduction durable de 1, et doit idéalement rester inférieur à 1. Cela signifie qu’une personne dont la COVID-19 est confirmée ne transmet pas la maladie à plus d’une autre personne pour maintenir le nombre de cas au même niveau.
Une tendance à l’augmentation du nombre de nouveaux cas nécessiterait une réintroduction rapide des mesures d’éloignement physique pour contenir l’épidémie. Par conséquent, l’assouplissement des restrictions de confinement est susceptible de changer à court terme.
Étalement de l’assouplissement des restrictions
L’assouplissement des restrictions dans certains pays devra également être échelonné dans le temps. En raison de la nature de COVID-19, il est difficile de comprendre l’impact de tout assouplissement des restrictions avant que 10 à 14 jours se soient écoulés. En conséquence, l’assouplissement des restrictions sera progressif et beaucoup reviendront à une nouvelle norme d’hygiène des mains, d’étiquette de la toux et de routine d’éloignement.
En outre, le personnel de santé doit se voir offrir la possibilité de se reposer et de récupérer. Il est compréhensible que COVID-19 ait eu un effet sur la prestation des services de routine en évinçant d’autres problèmes de santé que les systèmes de santé devront rapidement résoudre. Par exemple, les enfants peuvent avoir manqué les vaccinations de routine, qui devront être rapidement corrigées pour éviter toute épidémie de maladies évitables par la vaccination.
Compte tenu de ces considérations, l’OMS fournit une série de conseils aux pays qui cherchent à assouplir certaines restrictions tout en restant vigilants et prêts à réagir à toute nouvelle flambée de COVID-19.